Afte su male, bolne ranice koje se pojavljuju na sluznici usne šupljine, pa se tako mogu pojaviti na jeziku, grlu, usnama, zubnom mesu, uključujući unutarnje dijelove obraza. Može se pojaviti jedna afta, ali i nekoliko afti istovremeno.

Uzrok afte nije potpuno razjašnjen, smatra se da su uzrokovane stresom, slabim imunitetom, ozljedom usne šupljine ili nedostatkom vitamina.  

Ove ranice mogu varirati u veličini, ali obično su promjera do jednog centimetra, a često su okružene crvenim upalnim područjem. Afte mogu uzrokovati značajnu nelagodu, otežavajući jedenje, pijenje i razgovor.

Iako su obično benignog karaktera, afte su često neugodne i mogu se povremeno vraćati, što dodatno frustrira osobe koje ih doživljavaju.

Postoje različite vrste afti, uključujući jednostavne afte koje traju od tjedan do deset dana, i kompleksne afte koje se mogu pojaviti u teškim slučajevima, često zahtijevajući duže liječenje.

Osim fizičkih simptoma, afte mogu uzrokovati i emocionalnu nelagodu, jer bol i nelagoda mogu smanjiti kvalitetu života i utjecati na svakodnevne aktivnosti.